Ketika membicarakan soal menjaga kesehatan, kebanyakan orang langsung teringat pada makan bergizi, olahraga rutin, atau tidur cukup. Padahal ada satu langkah penting yang sering terlewat, yaitu vaksinasi HPV. Vaksin ini mampu melindungi tubuh dari infeksi berbahaya yang bisa berkembang menjadi penyakit serius, termasuk kanker serviks.
HPV atau Human Papillomavirus merupakan salah satu virus yang paling umum dan dapat menginfeksi siapa pun. Sebagian besar orang dewasa pernah terpapar virus ini, bahkan tanpa menyadarinya. Gejalanya sering kali tidak muncul, tapi virus ini bisa diam-diam merusak tubuh dari dalam. Karena itulah vaksin HPV menjadi salah satu bentuk perlindungan yang sangat penting untuk dilakukan sejak dini.
Berikut beberapa alasan mengapa vaksinasi HPV tidak boleh diabaikan:
- Vaksin HPV melindungi dari berbagai jenis kanker
Infeksi HPV tertentu yang bersifat agresif merupakan pemicu utama terjadinya kanker serviks. Tidak hanya itu, HPV juga bisa menyebabkan kanker anus, mulut, tenggorokan, dan penis. Menurut data dari organisasi kesehatan dunia, hampir semua kasus kanker serviks disebabkan oleh HPV. Vaksin HPV membantu membentuk kekebalan tubuh terhadap jenis virus yang paling berbahaya sehingga kamu bisa terhindar dari penyakit yang sulit diobati.
- Semakin cepat diberikan, semakin efektif perlindungannya
Vaksin HPV idealnya diberikan sebelum seseorang aktif secara seksual. Inilah mengapa usia sembilan hingga empat belas tahun menjadi waktu terbaik untuk memulai. Tapi bagi kamu yang belum sempat vaksin di usia itu, jangan khawatir. Vaksin masih efektif diberikan hingga usia dua puluh enam tahun. Meskipun usia muda lebih ideal, vaksinasi tetap dapat diberikan kepada orang dewasa hingga usia empat puluh lima tahun dengan rekomendasi dokter.
- Vaksin ini penting untuk perempuan dan laki-laki
Banyak yang mengira vaksin HPV hanya ditujukan untuk perempuan karena fungsinya mencegah kanker serviks. Padahal, laki-laki juga bisa tertular dan menyebarkan virus ini, meskipun mereka tidak memiliki serviks. Infeksi HPV pada laki-laki bisa menyebabkan berbagai penyakit serius seperti kanker penis, kanker anus, kanker tenggorokan, dan kutil kelamin. Selain melindungi diri sendiri, vaksinasi HPV pada laki-laki juga membantu mencegah penyebaran virus kepada pasangan. Jadi, vaksin ini sama pentingnya bagi laki-laki maupun perempuan.
- Hanya perlu dua atau tiga kali suntik
Usia seseorang saat divaksin akan memengaruhi jumlah dosis yang perlu diterima. Jika diberikan pada usia sembilan hingga empat belas tahun, cukup dua kali suntik dalam jangka waktu enam hingga dua belas bulan. Jika vaksin diberikan setelah usia lima belas tahun, biasanya dibutuhkan tiga kali suntikan. Efek sampingnya ringan dan sementara, seperti nyeri di area suntik atau rasa lelah ringan, tapi manfaatnya bisa bertahan dalam jangka panjang.
- Vaksin HPV sudah terbukti aman dan direkomendasikan secara luas
Vaksin ini telah digunakan di lebih dari seratus negara dan melalui berbagai uji klinis yang ketat. Organisasi seperti WHO dan CDC merekomendasikan vaksin HPV sebagai langkah utama dalam mencegah kanker serviks. Program vaksinasi massal di beberapa negara terbukti menurunkan jumlah kasus kanker secara signifikan. Indonesia pun mulai mengadopsi program ini di sekolah-sekolah dasar pada beberapa wilayah.
- Pencegahan jauh lebih murah daripada pengobatan
Biaya vaksin mungkin terasa cukup besar di awal, tetapi dibandingkan dengan biaya pengobatan kanker yang bisa berlangsung bertahun-tahun, vaksin jauh lebih terjangkau. Beberapa fasilitas kesehatan juga sudah mulai memberikan program subsidi atau vaksinasi gratis bagi anak sekolah. Cari tahu informasi di daerahmu, karena akses vaksin kini semakin mudah dijangkau.
Mungkin kamu tidak pernah tahu kapan tubuh akan terpapar HPV, tapi kamu bisa memilih untuk mencegahnya sekarang. Vaksinasi adalah tindakan perlindungan yang sederhana namun sangat berdampak. Lebih baik bertindak sekarang sebelum muncul risiko yang lebih besar bagi kesehatan. Vaksin HPV bukan hanya tentang hari ini, tapi tentang hidup yang lebih aman di masa depan. Yuk, lindungi dirimu dan orang-orang tersayang. Jadwalkan vaksin HPV sekarang juga dan mulai langkah sehatmu hari ini.